本課程以近代知識分子對於歷史發展要素的關懷，重新思考這五百年的歷史發展樣態，以及美國參加兩次世界大戰，接續英國霸權、冷戰逼垮蘇聯獨霸全球，何以就在這短短三十年間迭見危機，從這裡可以看到歐美之外，特別是亞洲的崛起，從日本到四小龍以及中國大陸，特別是全球化方興未艾之際的民主化第三波後續退潮，美國竟失去主導國際秩序的優勢。當現實不再是熟悉的東西對抗的格局，就有必要新審視我們所處的現實和過往之所由來，何以不再是過往熟悉的歷史敘事和座標，甚至意識形態的框架，諸多變因何在，驅動歷史改轍的動力為何？這些都得從我們的立足點了解自身，這是對歷史長時段的思考，溯其源流及脈絡發展自有不同景觀。這些都有助於培養獨立思考的思辨能力，自我表述能力，擴充人文素養。

朱雲漢，《高思在雲》（台北：天下文化出版，2015）、韓毓海，《五百年來的中國與世界》（台北：如果出版，2013）